Escultura de Antonio Canova, artista neoclassicista italiano, a mitologia grega de Cupido e Psiquê. 

Cupido, também conhecido como Amor, era o deus equivalente em Roma ao deus grego Eros. Filho de Vênus e de Marte, (o deus da guerra), andava sempre com seu arco, pronto para disparar sobre o coração de homens e deuses. Teve um romance muito famoso com a princesa Psiquê, a deusa da alma.

O escultor italiano Antonio Canova (1757 – 1822) é um dos expoentes máximos da arte neoclássica, da retomada do refinamento clássico e da recusa dos “excessos teatrais” do barroco. Seus temas e sua técnica revelam este compromisso erudito em obras como Teseu e o Minotauro, Perseu e Medusa, além de Cupido e Psiquê.

Canova escolheu o momento exato do resgate da mortal pelo deus enamorado. “A carga emocional e sensual é acentuada pela distância entre os rostos dos amantes. O tempo parece suspenso diante do beijo, o beijo final”

Canova realizou várias pesquisas antes de chegar à esta composição, que tomou de um pintura romana então descoberta em Herculano, cidade que visitou em sua viagem a Nápoles no ano de 1787. A pesquisa arqueológica é de fato um traço típico dos mestres neoclássicos, assim como a rigorosa estrutura compositiva. A posição das pernas de Psiquê e do Cupido delimitam um volume piramidal que se assenta solidamente sobre uma rocha.

Psiquê (palavra que em grego significa ao mesmo tempo alma e borboleta) simboliza as provações que a alma tem que enfrentar para alcançar a felicidade e a imortalidade. A vida terrena, metaforizada pela lagarta que se contorce no chão, será sucedida por uma vida infinitamente superior, leve, colorida e elegante, que se lança livremente nas alturas, como uma borboleta. Mas, para isto, muito sofrimento será necessário.  A inveja, mãe de todas as maldades, está no caminho de todos os humanos que, apesar disso, também alimentam dentro de si forças que, em certas circunstâncias, mostram-se autodestrutivas, como a vaidade e a curiosidade. A esperança de salvação reside na força do amor e do perdão. O amor é o caminho, aqui, agora.